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01/01/05
| ★ Happy New Year!
アメリカの新年は日本のお正月に比べれば実にあっさりとしたものですが、それでも新しい年の第一日目として、特別な風習や恒例の行事があります。
まずは、New Year's Resolution（新年の決意)。この1年の目標を決めて誓います。新しい1年に幸運をもたらすと言われる食べ物を食べることもあるようです。例えば、リング形の食べ物（ドーナッツなど）、キャベツ、ササゲなどの豆類、豚のほお肉やハム、お米などなど。
新年恒例の行事と言えば、The Rose Bowl と The Tournament of Roses Parade です。The Rose Bowl というのは、ロサンゼルス郊外のパサデナで行われる大学フットボールの決勝試合。中西部と西海岸のリーグ覇者が雌雄を決します。The Tournament of Rose Parade はこのRose Bowl を祝って行うパレードです。パレードを彩るフロートは約50台。それを飾る1台あたり10万本と言われるバラの花が名物です。
1月の最初の１、２週間は、「Happy New Year!」 と挨拶を交わしますが、新年を祝うのはアッサリと1月1日だけ。2日からは完全に平常に戻ります。1月1日は、長かったホリデーシーズン最後の日でもあるのです。
☆ 明けまして、おめでとうございます！
今年もUS万次郎のメルマガを、どうぞよろしく。
実り多き、素晴らしい1年になりますように！ タイ次郎
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01/02/05
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★ 砂糖
アメリカのスーパーマーケットで白い砂糖を探すと、見つかるのはザラザラしたグラニュー糖ばかり。日本で普通に使う粒の細かくフワッとした上白糖は見つかりません。
でも、ご心配なく。上白糖もグラニュー糖も、粒の形が違うだけで全く同じ物。ちょっと溶けにくいけど味は同じです。一つだけ気をつけなければならないのは、使う分量です。さじやカップでカサを測って使う時には、グラニュー糖は上白糖の2/3程度に減らして使います。フワッとした上白糖より密度が高いんですね。同じ分量を使うと甘過ぎてしまいます。重さで測る時には、上白糖もグラニュー糖も同じ重さで大丈夫です。
アメリカのレシピで普通にsugar とあれば、もともとグラニュー糖を使うようになっているので書いてある分量のまま測ればいいのですが、いかんせんアメリカの甘味ものは大甘です。甘さ控えめがお好きな方は、大胆に砂糖の量を減らして味を加減したほうがいいでしょう。
☆ どぉ〜しても日本の上白糖が使いたい方は、割高になりますが日系の食材店等にいけば見つかると思います。でも、グラニュー糖は湿気を吸わないので、塊ができずいつもサラサラ。慣れちゃうとグラニュー糖の方が使い勝手が良くなっちゃいますよ。
タイ次郎
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01/03/05
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★ Toll-free number
日本では、通話料無料（フリーダイヤル）の電話番号は0120- で始まりますが、アメリカではToll-free と呼ばれて、1800番台の番号です。多くの場合1800- で始まるのですが、近年は1888- や1866-、1877- といった番号もあります。
アメリカ大手の電話会社、AT&T のこちらのページでは、会社名からToll- freeの電話番号を検索できます。
http://www.anywho.com/tf.html
カスタマーサービスなどに問い合わせる場合には、順番待ちに10分，20分と時間がかかるることが多いので、市外の番号に問い合わせる場合にはToll-free numberがあるかどうかちょっと確認してみるといいですね。
☆ アメリカにToll-free number が登場したのは1967年のこと。今、アメリカ人は1年に平均60回、6日に1度はToll-free number を利用している計算になるそうですよ。日本のフリーダイヤルよりずっと身近な存在なんですね。
タイ次郎
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01/04/05
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★ 国際通話とフリーダイヤル
日本の0120で始まる電話番号（フリーダイヤル）は、アメリカからは使えません。同様に、アメリカのToll-free number (1800 など）は、日本からは使えません。
太平洋を超えて海外から電話する必要があるなら、Toll-free でない普通の番号を控えておきましょう。
今では、携帯電話の普及でフリーダイヤル以外の電話番号もいっしょに掲載している企業のウェブページが増えましたが、数年前までは海外から繋がる電話番号をウェブページで探すのに苦労したものです。
アメリカで企業に問合せ電話をかけると、よく途中で別の担当部署に電話を転送されます。ところが北米以外から普通の番号にかけた電話が、途中でToll-free numberに転送されると悲劇です。容赦なく切れます。
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01/05/05
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★ 薄切り肉 恋しや
アメリカのスーパーでは、どんなに品揃えが良い店でも薄切りの肉は売っていません。すき焼き、しゃぶしゃぶ用どころか、使いやすいバラ薄切りだとか、ロース薄切りもありません。
無いなら仕方がない。自分で薄切り肉を作っちゃいましょう。お肉は1度に使いきれないくらいのサイズや量で売っていることが多いので、買ったらその日のうちに使わない分を一回分ずつに小分けして冷凍です。使う時には、肉の塊を『半解凍』してまだ硬さが残る状態で包丁で薄切りに挑戦してみて下さい。慣れれば1ミリ厚にだってできます。
薄切り肉で巻いたり包んだりするような料理はちょっと無理ですが、一口大に切って炒めるような料理にはこれで充分。お試しあれ！
☆ 日系の食材店など薄切り肉が売っていることもありますが、ちょっと割高だったりね。スーパーの肉売り場で頼めば薄切りにしてくれますが、あまり薄くならないんですよね〜。日本の肉屋さんはどうやって薄切りにしているんでしょう？
それではまた明日！ タイ次郎
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01/06/05
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★ アメリカ人の通勤
アメリカの2000年の国勢調査によると、16歳以上の労働者が通勤に使う交通手段は、自家用車が87.9％。バス、電車などの公共交通機関を使って通勤する人は、わずか4.7％です。
州や街によっても通勤手段の傾向が大きく変ってきます。公共交通機関を通勤手段にしている人の割合は、全米50州のなかでは、一番少ないのがArkansas と North Dakota で0.4％。一方、一番多いのはNew York 州で24.4％です。アメリカで公共交通機関を使って通勤する人の3分の1がNew York 州の住民です。
New York City のように約半数の人が通勤に公共交通機関を使う街は、アメリカでは異例です。アメリカは「車社会」とよく言いますが、車は生活必需品と言っても間違いないでしょう。
☆ タイ次郎は、ホームレスになっても車は手放さなかった人を一人知っています。今、彼は億万長者ですけどね…。
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01/07/05
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★ 一番人気のショッピングモールを探せ！
新しく住みはじめた街で、旅行でちょっと立ち寄った街で、土地の人たちに人気のショッピングモールを探し当てるにはどうしたらいいでしょう？まずは、こちらへどうぞ！
http://www.citysearch.com/
「Search 」の入力欄にたとえば「malls」と入力。そしてその右にある「Address,city & ...」の欄に街の名前、またはお住まいやホテルの住所やzip code などを入力して「search 」のボタンを押すと、その街のショッピングセンターやモールがずらりとリストアップされます。
検索結果は、距離やアルファベット順で並べ替え（sort）ができます。Best ofというリストの上端にある見出しをクリックするか、「Sort by」とあるプルダウンメニューからBest of を選択すると、人気投票の成績順に並べ替えができますよ。
☆ 良く知っている街で検索してみると、人気投票の結果はなかなか納得できる結果でした。モールの他にも、レストランやホテル、イベント検索と色々使えますよ。
タイ次郎
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01/08/05
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★ 塩分ひかえめ
アメリカのできあいの食べ物はとかく塩辛くて困ります。缶スープなどはお手軽な上に種類も多くて便利なのですが、致命的に塩分が多いのが難点です。薄めると旨味も薄まってしまって、ちっとも美味しくなくなってしまいます。それに、薄めた物を全部食べてしまっては、結局塩分の取り過ぎには変わりはありません。
缶スープでしたら、ちょっと丹念に売り場を眺めてみてください。たぶん「Low Sodium」と書いてあるシリーズが見つかると思います。「Low Sodium」とは減塩タイプとの意味。日本人の口にはこちらの方が合うのではないでしょうか？ぜひ試してみて下さい。
☆ 市販の野菜ジュースは健康にとても良さそうですが、これも相当たっぷり塩が入っています。小さな缶１本に、いったい1日の摂取量の何十％分のSodium が入っているか、栄養成分の表示を眺めてみるといいです。こちらもLow Sodium タイプがありますから、お試しくださいね。 タイ次郎
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01/09/05
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★ コインが貯まったら…
現金で買物をしていると、なぜかジャラジャラと小銭が貯まってしまうという方はいらっしゃいませんか？
貯まった小銭は、レジ近くに置いてある募金箱にこまめに放り込むもよし、カジノのスロットマシーンに投入するも良し…。でも、コインを両替したかったら、大きなスーパーマーケットのカスタマーサービスで両替機を探してみましょう。どのスーパーにも両替機があるというわけではありませんけどね。
大小入り交じったコインを機械にジャラジャラ流し込むと、自動的にコインを数えてレシートを発行してくれます。このレシートを持ってレジやカスタマーサービスに行けば相当額の紙幣をもらえるという仕組みです。
☆ コインの両替は銀行に持ち込むのもいいですけど、持ち込んだコインを自分で一定枚数ごとにまとめて数を数えて持ってくるよう言われることがあるようです。銀行には、自動で勘定できるような機械をおいていないんでしょうかねぇ？ タイ次郎
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01/10/05
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★ 飲み水の種類
アメリカの水道水は、飲むのにあまり適さないこともあります。となれば、飲み水は自分で浄水するか、1ガロン（約3.8リッター）、2.5ガロン、5ガロンといったタンク入りの水を買って来ることになります。
スーパーなどで良く見かける1ガロンや2.5ガロン入りの水をよく見ると、「Drinking water」「Spring water」「Distilled water」といった種類があるに気づくでしょう。普通の飲み水には「Drinking water」か「Spring water」を使います。前者はフィルター等を使って浄水した水、後者は「○○の美味しい水」のような湧き水です。
「Distilled water」というのは蒸留水のこと。水のうまみ成分であるミネラルも除いてしまっているので、普通の飲み水には使いません。加湿機やお酒の水割り、赤ちゃんのミルクを作るのに使います。
☆ 携帯に便利な小さいボトル入りのミネラルウォーターも人気です。でも、名の通ったミネラルウォーターは料理なんかに使うにはお値段が高いですね。
それではまた明日！ タイ次郎
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01/11/05
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★ Record Low
いよいよ冬まっただ中。日本は海に囲まれたお陰で気候が比較的穏やかですが、冬のアメリカ大陸は時に思いがけない程の寒波に見舞われることがあります。
こちらが、全米各州の記録最低気温マップ。
http://image.weather.com/web/safeside/winter/lg_winter_map.gif
「記録最低気温」ですから、こんな気温が出るのはまず滅多にないことです。でも異常気象が多い昨今、万が一の心づもりとしてチェックしておきましょう。
☆ 上記のマップは華氏で気温が表示されています。温度の単位の換算はこちらでどうぞ！
http://www.mmatsuura.com/boston/fcexch.html
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10°F =
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-12 ℃ |
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0°F =
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-18 ℃ |
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-10°F =
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-23 ℃ |
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-30°F =
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-34 ℃ |
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-50°F =
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-46 ℃ |
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-70°F =
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-57 ℃ |
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01/12/05
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★ Rain-X
寒さの続くこの季節、毎朝、車の窓に付着した氷を取り除くのに苦労なさっている方も多いでしょう。そんなあなたに強い見方をご紹介しましょう。
Rain-X という窓ガラスの破水処理ができる溶液をご存じですか？日本でもお馴染みですね。名前の通り、窓ガラスの水のはじきを良くするのに使うのですが、付着した氷が取れやすくなって、凍りついた窓にも効果ありです。綺麗にゴミや油汚れをおとして充分に乾かしたガラス面に、スプレーしたり、液をしみ込ませた柔らかい布などでうすく塗り広げて使います。
また、同じシリーズ商品で、霜や氷を溶かすスプレーや氷の漂着を防ぐスプレーもあるようですね。ラインナップはこちらでチェックしてみて下さいね。
http://www.rainx.com/
☆ 窓から雪や氷を掻き取るへら（scraper）は自動車用品店だけでなく、ごく普通のスーパーにも売っています。
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01/13/05
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★ ちょっと早いけど、税金の話１
年明けたこの季節、アメリカ在住の方のお手もとには、2004年度の税金の書式とインストラクションの冊子やお勤め先からW-2 フォームが届きはじめている頃でしょう。
アメリカでは州税や連邦税の確定申告は、毎年４月１５日が提出締め切り。納税者自身がそれぞれ自分で行います。給料から税金が天引きされていても、たいていの場合、追徴金があったり還付金があったりで、悲喜こもごもの年中行事です。
Wー２form というのは、雇用者が給料などとして支払った年間総支給額や源泉徴収税額が書いてある書類で、確定申告に必要です。また、確定申告の書式やインストラクションは、オンラインでも入手できます。まずは、外国人のための税金ガイド「Publication 519」 を入手します。そこに、あなたに必要なタックスフォームの種類や税金控除の条件などが書いてあります。
連邦税：
Publication519やその他のtax form, instruction のダウンロードはこちらから
http://www.irs.gov/formspubs/lists/0,,id=97817,00.html
各州の州税のtax form, instruction のダウンロードはこちらから
（州税のない州もあります）
http://www.taxadmin.org/fta/link/forms.html
☆ 締め切りまではまだ３ヶ月ありますが、今回初めて、または前回とは状況が大きく変った方は早めにインストラクションの解読を始めましょうね。税金の書類は、家族の状況や収入の出所、ビザの状況等で人それぞれに条件や書式が違ってくるので、なかなか手近な人に相談もできず大変です。還付金のある人は、空いているうちに早く提出しておけば、お金の戻る時期も早いですよ。
税金の話、あと2回続きます。 タイ次郎
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01/14/05
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★ ちょっと早いけど、税金の話２
2004年の年収が＄36,000以下（2005年1月現在）だった方に朗報です。Volunteer Income Tax Assistance Program (VITA)というボランティアによる確定申告の無料サポートが各地域で受けられます。必要書類を持って会場を訪れると、タックスフォームを仕上げてもらえます。
最寄りの会場の問合せ先や必要書類などの詳細情報はこちら。
http://www.irs.gov/individuals/article/0,,id=107626,00.html
☆ 幸か不幸か年収が＄36,000を越える方で、自分でやるのはイヤという方は、民間の税理士さんに有料で面倒を見てもらえます。また、永住権や市民権があるかたは、タックスフォームを作成する市販のソフトウェアを利用することもできますよ。 タイ次郎
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01/15/05
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★ ちょっと早いけど、税金の話３ ITIN
確定申告の書類記入を始める前に…
あなたの扶養家族で、SSN (Social Security Number, 社会保障番号) を持っていない方はいませんか？そのご家族が還付金の対象になるのでしたら、急いでIndividual Taxpayer Identification Number (ITIN) を申請して下さい。タックスフォームへの記入に必要です。
ITIN とは何か？ どんな時に使うのか？ 必要なのは誰か？ どうやって申請するのか？ そんなITIN に関する情報はこちら！
http://www.irs.gov/individuals/article/0,,id=96287,00.html
☆ タックスフォームを自分で記入してみると、自分が一体どのくらい税金を払っているのかがよく判ります。一年のうち、1月1日から３月の何日までは連邦税の為に働いて〜、なんて考えると、人生ちょっと悲しくなってきたります。 タイ次郎
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01/16/05
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★ ドンドンドンドンドンッ！
ドンドンドンドンドンッ！
ドアを叩くものすごい音。３ヶ月の予定でアメリカに研究留学したM君は、入居したばかりのアパートの部屋の中で飛び上がった。
「誰かがドアを押し破ろうとしている！！」
いんや、違います。それ、ノックの音です。
特別に豪華と言うわけでもない普通のアパートでは、部屋のドアには呼び出しブザーやドアノッカーは付いてないことが多いのです。しかも、よほど立て付けの悪いドアでもない限りは、お上品にノックしても中まで音が通りません。TV や音楽が大音響で鳴っていたり、奥の部屋にいたり、台所やバスルームで水を使っていたら、お上品なノックの音はまず耳に届かないでしょう。
だから、満身の力を込めた握り拳で「ドンドンドンドンドンッ！ 」とやることになるわけです。べつに怪しい人というわけではないんですよ。
☆ 時には、部屋に怪しい人がやって来ないとも限りません。防犯の為に、アパートを選ぶ時にはドアに除き窓が付いているかどうかを入居前にチェックしましょうね。加えてチェーンロックもあれば、一層安心です。 タイ次郎
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01/17/05
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★ 全米で一番マナーが良い街
CNN の記事より---「全米で最もマナーが良い街」のランキングが今年も発表されました。28年目になるこのランキング。今年も、1位は過去10年連続トップを保っているサウスカロライナ州のチャールストンでした。この街の人たちは、物腰が柔らかく穏やかで、どんな時にも礼儀正しいのだそうです。
全米で最もマナーの良い街
１位 South Carolina州 Charleston
２位 California州 San Diego
３位 Washington州 Seattle
４位 Illinois 州 Peoria
４位 Nabraska州 Omaha
４位 Iowa州 Bettten dorf と Dadavaenport, そして Illinois州のMoline と
Rock Island の４市に渡るエリア
７位 Florida州 Hollywood
８位 Pennsilvania 州 Philadelphia
８位 Texas州 Houston
８位 Utah州 Salt Lake City
☆ 全米で最もマナーが悪い都市のランキングにも興味がありますが、そんなランキングを作るのはマナーに反するんでしょうかね？（笑）
それでは、また明日！ごきげんよう タイ次郎
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01/18/05
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★ …followed by pound !?
ちょっと、電話のプッシュボタンを眺めて下さい。数字のキーが並んでますね？で、「0」の両脇に「＃」や「＊」のキーがありますね？このキー、英語でなんと呼ぶか知ってます？
呼び方のバリエーションは色々ありますが、電話の場合によく使うのは、「＃」はpound、「＊」はstar です。
たとえば、電話会社などのカスタマーサービスに電話するとコンピューターの録音音声で「Push the numbers followed by pound …」などと指示されるわけです。ちょっとややこしいけど、意味は「番号を入力した後に、『＃』キーを押してください。」ですね。「＃」は数字の入力の終わりのサインによく使われます。
「＊」はコンピューター対応のメニューの、選択肢として使われることが多いです。例えば「もう一度この選択肢を聞くには『＊』を押して下さい。」といった具合です。
☆ 電話はアメリカ生活の必需品。どんな些細なことでも電話で問い合わせる癖がつくと、アメリカ生活はぐっと便利に楽しくなりますよ。
それではまた！ タイ次郎
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01/19/05
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★ ぐうたら主婦／主夫の友、Dishwasher
アメリカのキッチンには、たとえ安アパートであろうとたいてい食器洗い機が標準装備です。
食器洗い機には、普通の食器洗い洗剤ではなく専用の洗剤を使ってくださいね。普通の手洗い用の食器洗剤を使うと、台所中泡だらけになってしましますから。専用洗剤は、例えばCascade といった洗剤ブランドが一般的です。
Cascade
http://www.homemadesimple.com/cascade/index.shtml
この専用洗剤には漂白剤が入っています。あまり漂泊力は強力ではありませんが、食器洗い機で毎回洗っていると茶渋やシミはほとんど落ちます。
☆ 手で洗えば数分で終わる量のお皿も、食器洗い機を使うと小一時間もかかってしまいます。コレ、本当に便利っていうの？？との声もありますが、忙しい朝にスイッチ一つで片づけが終わるお手軽さは、慣れてしまうと止められません。
それでは、また明日！ タイ次郎
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01/20/05
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★ 食べ物アレルギーのある方に
食べ物にアレルギーのある方は、日本を離れて生活するとなると食生活には人一倍苦労されることでしょう。毎日の食生活でまず気をつけたいのが、加工食品の使用原材料の表示です。
アメリカでは全ての原材料を表示する決まりにはなっていないのですが、アレルゲン（allergen アレルギーの原因物質）となる主要な食材は表示することになっています。表示が義務づけられている原材料は、エビ、カニ類、卵、魚、牛乳、ピーナッツ、大豆、木の実（ナッツ）、小麦です。加工食品には必ずついている栄養表示（Nutrition facts）の枠外のIngredients (使用原材料)の欄か、またはIngredientsの表示のすぐ近くに表示されています。
食物アレルギーの90％以上の原因になっていると考えられる食材に限られていますので、残る10％のマイナーなアレルギーを持つ方は、表示が無い場合がありますから充分注意なさって下さい。
☆ 日本の食べ物は卵、大豆無使用だとか、特に子供のアレルギーに気を使った品が沢山ありますね。アメリカでもアレルギーは深刻な問題で、「卵無使用の麺」などを見かけますが、日本ほどには低アレルギー食品は多くないように思います。アレルギーが深刻な方は、アメリカのお医者さんにアメリカ生活にあった対処法を早めに相談して下さいね！ タイ次郎
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01/21/05
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★ Nutrition facts の達人
アメリカで売っている加工食品には必ずついている栄養表示（Nutrition Facts)のラベル。ここには、ダイエットや健康管理には欠かせない情報がコンパクトにまとめられています。例えば、一人分の分量で、カロリー、コレステロール、塩分、ビタミン、カルシウムなどなど、含有量といっしょに一日の必要な量のうち何％がとれるのかが「％DV」（Daily Value）で表示されています。
こちら、アメリカの食品医薬品局（FDA）のウェブページには、このNutrition Facts の見方が、一般向けに分かりやすい図解説明で載っています。
http://www.cfsan.fda.gov/~dms/foodlab.html
健康志向のあなたは、健康食品を吟味する前にこのラベルの読み方をマスターしちゃいましょう！
☆ 上のFDAの解説ページでは、どの栄養を控えるべきか、充分に取るべきかまで詳しく書いてあるんですが、とても分かりやすい説明なので心底感心します。アメリカは、誰にでも分かるように説明することにかけてはピカイチじゃないかなぁとタイ次郎は思います。
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01/22/05
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★ アメリカ人が外国語を習うとしたら…
アメリカに行ったら、まぁ大抵、英語を話すことになりますよね？英語は得意ですか？もしあまり得意でなくても、自分を卑下したりしないで下さい。アメリカに住んでいる人のうち、8.1％もの人が英語を流暢に話せないのですから。
英語を話せない人で一番多いのが、スペイン語を話す人たちです。ですから、アメリカ人が英語以外の言葉を習う場合には、実用性を重視してスペイン語を選ぶ人が多いようです。
スペイン語の次に人気の外国語は、おそらくフランス語ではないでしょうか。教養としてのフランス語の地位はまだまだ健在です。
☆ もし、もう一つ言葉を習得するなら、タイ次郎はスペイン語かイタリア語を習いたいですね。なぜって・・・、発音が簡単だから！
それではまた！ タイ次郎
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01/23/05
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★ バイリンガル子供番組
日本では、英語との二か国語放送の子供番組が人気ですが、子供のうちから外国語を覚えさせたいと思うのはアメリカでも同じなのでしょう。番組の中でスペイン語やフランス語のフレーズを織りまぜた番組が人気です。
Dora the Explorer： http://www.nickjr.com/playtime/shows/dora/index.jhtml
ドーラのキャラクタグッズは子供達に大人気です。
Sesami Street ： http://www.sesameworkshop.org/sesamestreet/
日本では英語番組として有名ですが、スペイン語キャラのRosita はスペイン語を教えてくれます。オンラインゲーム「Cooking with Rosita」
Madeline マドレーヌといっしょに（日本語）： http://mbs.jp/madeline/
日本でも絵本でお馴染みのマドレーヌが、つい最近日本でも2か国語でアニメ放送が始まりました。英語版「Madeline（マデライン）」では、時々簡単なフランス語が混じります。
☆ 娘のお気に入りの Dora とセサミのRosita のお陰で、スペイン語で７まで数えられるようになったタイ次郎です。まぁ、テレビでちょろっと覚える外国語なんて、こんなもんですよね。
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01/24/05
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★ 多言語国家
家庭で英語以外の言語を話している人は、アメリカ全体では2000年時点で46,951,595人、17.9％にものぼります。
もちろん、地域によって状況は様々で、外国人が少ないワシントン州では 2.7％だけ。移民と外国人が多いカリフォルニア州ではなんと39.9％が家庭で英語以外の言語を話しているそうです。５人に２人、結構な数ですね。州よりもっと狭い区画で見ると、６割以上の住民が家庭で英語以外の言語を話している地域も珍しくありません。
言語の種類をみると、一番多いのはスペイン語、次いで中国語、フランス語、ドイツ語、タガログ語と続き、日本語は13位です。
☆ さて、クイズです。アメリカの公用語は何語でしょう？
答えは次号で。それではまた！ タイ次郎
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01/24/05
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★ 増刊号：たかが英語、されど英語
こんにちはっ！ 英検４級のタイ次郎です。（爆）
３日連続で言葉に関する話題を取り上げましたが、もうちょびっと書いてみよ〜かと思います。
☆「アメリカの公用語は何語でしょう？」
英語だと思います？ 答えは、「アメリカ政府では公用語を決めていない」です。巷に、公用語は英語だと書いてあるものもよく目にしますけどね、指定はされていないんですよ。ええ。もちろん、一番使われているのは英語ですけど。
でもですね、州単位では事情が違ってきます。英語を州の公用語と定めている州はしだいに増えていて、今ではアメリカ50州のうち27州が英語を州の公用語と定めています。
参考： http://ourworld.compuserve.com/homepages/JWCRAWFORD/langleg.htm
アメリカ政府にしても、1996年には英語をアメリカの公用語とする法案が下院を通り、上院で否決されています。一つの言語を共有して国としての結びつきを強めていくのは、他民族融合の歴史の長いアメリカをもってしても大切な課題です。年々移民が増え続けるなか、移民国家アメリカは苦悩しているようです。
一方で、文化や言葉の多様性を尊重する動きもあります。かつて移民達は早く「アメリカ人」になることを目指して、子供には英語以外の自分の母国語は教えない事も多かったようですが、今ではそれぞれの文化背景や言葉をもっと大切にしようという意識が浸透してきているよう日々感じます。
人それぞれ、違う文化背景や習慣があって、みな違う考えを持っているけど、他の人と違うのは素敵なこと。その違いを認めて互いを尊重しながら、多様性を内包したまま皆一つになることができる。そういう考え方って、素敵じゃないですか？ タイ次郎がアメリカが好きな理由の一つです。
☆英語が流暢でない人は？
おとといの90号で、アメリカに住む人の8.1％は英語が流暢でないと書きましたね。2000年の調査時点で人数にして2,132万人以上、12，3人集まれば、一人くらいは英語がタドタドしい人がいるという計算です。当然、地域差がありまして、外国人や移民が多いカリフォルニア州では20％、5人に一人が英語がちょっと怪しいか、かなり不味いか、全くお手上げという勘定になります。
どう思います？５人に一人って、結構な数です。英語がペラペラでなくたって、みんなちゃんとアメリカで生活しているんですねぇ。もちろん、英語はできた方がいい。その５人に一人は、もしかしたら、すごく苦労しているかもしれないですよ。だけど、英語駄目だからできない、無理だと思っていたことが、なんか乗り越えられそうな気がしてきません？
英語の苦手意識から諦めてしまいそうなこと、躊躇してしまいそうなことがあったら思い出してください。
「カリフォルニア州の５人に１人は英語に難あり」です。
☆ 今度の日曜は、スーパーボールですね。
フットボールは普段は見ないという人も、今シーズンの全米ナンバーワンが決まるこの日は、ビールとポテチを手にテレビの前で観戦です。だから、この日の直前はお店ではポテトチップスの棚が空になります。パーティーを開いてみんなで試合を楽しむ人も多いので、空き巣被害が増えます。冗談のような本当の話。
このメルマガ書いているうちにキッチンにあったポテチが消えてしまったので、日曜が来るまでにまた買っておかなければなりません。
おかしいなぁ。ポテチ、どこ行っちゃったんだろう！？
それでまた明日！ タイ次郎
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01/25/05
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★ 昔気質のATM
日本でATM を使って現金を入金するなら、ジャラジャラとコインとお札の束を機械に入れれば機械が金額を数えてくれるのが当たり前です。アメリカのATMは違います。昔ながらの方法を大切に守り続けています。‥‥ そう、「手作業」です。
アメリカのATM はお金を勘定できないので、ATM 備え付けの封筒にお金とdeposit（入金）用のスリップに金額や口座番号など必要事項を記入して機械に投入します。後で封筒は回収され、行員さんが手作業で入金の手続きをします。
というわけですから、入金が口座の残高に実際に反映されるのは２、３日はかかりますし、たびたび間違いが起こります。高額の入金やすぐに使いたいお金は、直接銀行の窓口に持って行った方が無難でしょう。
☆ 「日本のATM はお金を自動で数えてくれるよ〜」とアメリカ人に言えば、「さすが、日本はハイテクだ！」と驚いてくれますが、、、。偽札使用の防止といった理由はあるのでしょうが、シャトルを飛ばして、火星に探査機を送って、タイタンの風の音が聞けて、なんでお札が数えられないんでしょう！？世界は不思議に満ちています。
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01/26/05
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★ 冬の乾燥にご注意
寒い季節には、暖房を入れると部屋の空気が乾燥します。のどや肌が敏感な方、そして特に小さなお子さんには乾燥は大敵です。たとえ外は雪や雨でも、外気温が低ければどうしても室内は乾燥してしまいます。
のどや肌のトラブルには、室内の湿度を上げると効果的です。加湿器（humidifier）は、ドラッグストアやdepartment store の家電売り場などで手に入ります。
加湿器に使う水は水道水でもよいのですが、カビや細菌が繁殖したり、水質が悪い所では部屋中に白い細かい粉が降り積もることになります。それが嫌な方は、スーパーなどで蒸留水（distilled water）を買って使うといいでしょう。
☆ 底冷えする夜に、暖房を入れても今ひとつ温かくなりきらないと思ったら、お湯を沸かすか加湿器を使うかして部屋の湿度を上げると、室温は同じでもかなり温かく感じますよ。
インフルエンザの流行も、今がピークです。健康管理には気をつけていきましょう！それではまた！ タイ次郎
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01/27/05
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★ トイレの話
突然ですが、、、アメリカにはトイレの便座カバーは売っていません。便座のフタのカバーはあるんですけどね。ですから、どうしても自宅で裸のトイレに座りたくない方は、渡米前に日本で調達して行って下さい。カバーの形は、O型が使えます。
気をつけなければならないのは洗濯。乾燥機は厳禁です。便座カバーに使われているゴムはたいてい熱に弱いので、乾燥機を使うとあっという間に駄目になってしまします。アメリカでは貴重品ですから、大切に使いませう。
☆ 日本のお手洗いは寒々しいものですが、アメリカのトイレの救いと言えば、エアコンが全部屋に効いているので、寒くはないという事でしょうか。
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01/28/05
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★ 大学キャンパス、夜の一人歩き
1月もそろそろ終わり。いくらか日が長くなってきたように感じますが、Daylight Saving Time(夏時間)が始まるまでのあと2ヶ月は日暮れが早い季節が続きます。
暗い時間の一人歩きは、男女を問わず不安と危険がつきものです。大学などに通学、通勤している方は、キャンパス内に夜間のエスコートサービスがあるかどうか、学内のセキュリティーオフィスのサービスを調べてみましょう。
エスコートサービスは、キャンパス内の建物の間や駐車場まで移動する時など、警備員さんのドアツードアの付き添いを電話で依頼できるというものです。要チェック！
☆ 日本なら経費とエネルギーの節約の為にせっせと部屋や廊下の電気を消しますが、アメリカの大学など公共の建物は夜通し照明が点いていることが多いです。防犯のためのコストなら惜しくないというわけでしょう。 タイ次郎
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01/29/05
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★ お洒落着、ニットの洗濯
お洒落着やニットはいちいちクリーニング屋に出すと、お金がかかってたまりません。ちょっとしたものなら手洗いしたいという方には、こちらの繊維に優しい洗剤をどうぞ。
「Woolite」
http://www.fabriclink.com/Presentations/Woolite/Home.html?id=6
やさしく洗いたいウールなどの自然素材から繊細な合成繊維まで、水洗いできるものに使えます。繊維を傷める漂白剤やリン酸、オイル，酵素を含まず、pHにも気を使っています。冷たい水でも汚れが良く落ちるので、縮みやすい衣類にもいいですね。色の保ちも良いそうですよ。
☆ 縮みと伸びを防ぐには、洗濯機で使うなら冷たい水、Gentle cycle 、1度に洗う洗濯物を減らして洗い、乾燥機はlow heat にするのがコツですって。明日は、自宅で出来るドライクリーニングの話です。 タイ次郎
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01/30/05
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★ 自宅で出来るドライクリーニング
ドライクリーニングが自宅でできたら便利ですよね。そんな時には、あります！こんな便利な商品。乾燥機を使って、自分でドライクリーニングができます。
「Dryel」
http://www.dryel.com/
使い方は簡単。Dryel Starter Kit についている厚手のプラスチックの袋に衣類と溶液がしみ込んだシートを入れ、マジックテープで口を閉じます。乾燥機を中温から高温にセットして30分回します。あとは、袋からすぐに取り出してハンガーなどにかけるだけ。染み抜き液とパッドも付いてます。
☆ Dryel は、ウール、シルク、レーヨンなどの衣類に使えますが、革製品やスエード、毛皮、ベルベットなどには使えません。使用前によく説明を読んで使って下さいね。
洗濯の話、もう１つ続きます。 タイ次郎
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01/31/05
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★ ダークカラーの衣類専用洗剤
こちら、黒や濃紺など、色の濃いの衣類専用の洗剤。洗浄力はそのままに、衣類の色落ちを防ぎます。
「Woolite, Dark Laundry Fabric Wash」
http://www.fabriclink.com/Presentations/Woolite/DarkLaundry.html
真っ黒の衣類など、何度も洗っているとなんとなく白っぽく色あせてしまいますよね。この洗剤を使えばシャキッとした濃い色が長く保てるとのことで、特に黒い服を好むオシャレな人に人気の洗剤です。
☆ 色の濃い衣類専用の洗剤はこの洗剤が業界初めてだそうで、発売と同時に、待ってましたとばかりに買い手がスーパーに殺到したとかしないとか…。
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