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11/02/04
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★ ロバか象か？
偶数年の11月第一月曜の次の火曜 は、公職選挙の日（Election day）です。そし
て、今年11月２日は４年に１度の大統領選の投票日。共和党の現役大統領ジョージ
W.ブッシュ氏と民主党のジョン・ケリー候補がいよいよ雌雄を決します。
さて選挙となると、民主党シンボルの「ロバ」と共和党シンボルの「象」を度々目
にします。テレビニュースや選挙運動のための宣伝だけではありません。ごく普通の
市民もこのシンボル入りのTシャツやバッチを身に付けたり、車の窓やバンパーにス
ティッカーを貼って、支持政党を主張し、応援するのです。日本なら支持政党を主張
して歩く人は多くありませんから、日米の国民の政治や選挙に対する姿勢の違いを感
じる一面ですね。
民主党の「ロバ」グッズ→ http://www.cafepress.com/democrats2004/342000
共和党の「象」グッズ→ http://www.cafepress.com/def_republicane
各候補のグッズはユーモアに溢れていて、つい吹き出したりします。
http://artapart.com/t-shirt-designs/products.asp?id=57&pg=1
http://t-shirtrank.com/index.php?cat=14
☆ ロバにしても象にしても、政党のシンボルにしてはさーっぱり冴えません。
一体どうしてこのシンボルが決まったんでしょうね？
この続きは、また明日。タイ次郎 |
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11/03/04
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★ なぜ、ロバと象か？
さて、なぜ民主党にロバ、共和党に象のシンボルが使われるようになったんでしょ
う？その由来は、政治風刺漫画にあります。
1874年のこと。New York Herald 紙は、当時のグラント大統領（共和党）を「独裁
政治」だと批判していましたが、一方では「動物園から逃げ出した動物が獲物を求め
てセントラルパークを徘徊している」という人騒がせな作り話を掲載し、警察まで出
動する珍事件を起こしていました。漫画家Thomas Nast はこの事件になぞらえて、森
でライオンの皮をかぶって象や他の動物達を脅かすロバを漫画に描いたのです。
「ロバ」はNY Herald 紙を、ロバに騙されている「象」はNY Herald 紙に惑わされ
る共和党支持者を象徴していました。これが転じて、「象=共和党」「ロバ＝共和党
を脅かすもの＝民主党」となったというわけです。
その風刺漫画がこちらで見られます（レトロなタッチが渋い！）。ちょっと判りに
くいけれど、画面中央にライオンの皮をかぶったロバ、左手に象が居ます。
☆ 硬めの話題が連続したので、明日は「流行もの」の話題でいきましょう。
それでは、また！ タイ次郎
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11/25/04
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★ The First Thanksgiving
Thanksgiving の起源は、メイフラワー号で最初にアメリカに入植した人々。最初
の冬の生活はとても厳しく、春まで生き残ったのは半数以下だったといいます。そん
な入植者達を救ったのは、その土地に住む友好的なインディアン達でした。
インディアン達は、作物の育て方や薬草と毒草の見分け方、メープルシロップの取
り方を入植者達に教えました。そのお陰で、秋には大収穫となり、冬を生き延びるに
充分な食料の貯えができたのです。そこで、植民者達は実りを神に感謝し、収穫をイ
ンディアン達と分け合う３日間の感謝祭を催す事にしたのです。
これが「The First Thanksgiving 」と呼ばれる、アメリカ最初の感謝祭です。
現在では、Thanksgiving Day は季節と自然の恵み、神への感謝だけではなく、ア
メリカの初期入植者達が築いた建国の歴史に思いを馳せ、国を発展させてきた先達の
苦労や犠牲、その偉業に感謝する日でもあります。また更にそういった事からも離れ
て、一人一人の市民は、自分が感謝を捧げたい身近な人や全てのものへの気持ちと共
に、家族との食卓を囲むのかもしれません。
☆ Thanksgiving の日は街の交通量もまばら。街は日本の元旦のような静けさで、
いつもより空気が澄み渡っているような気がします。
今日も、私と短いひと時を共有して下さる皆さんに感謝します。
Happy Thanksgiving タイ次郎
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02/22/05
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★ Great President
国民にGreat President として慕われるアメリカの初代大統領、ジョージ・ワシン
トンの名や肖像は、アメリカの随所で使われています。例えば、アメリカ海軍には、
ジョージ・ワシントンという艦艇が10隻、ワシントンという艦艇が６隻。１ドル紙幣
と２５セント硬貨にはワシントンの肖像です。
地名では、ワシントン, DCやワシントン州の他にもWashington という町が全米に9
か所あります。
Washington, IA, Washington county
Washington, IL, Tazewell county
Washington, IN, Daviess county
Washington, MO, Franklin/Warren county
Washington, NC, Beaufort county
Washington, NJ, Warren county
Washington, PA, Washington county
Washington, UT, Washington county
Washington, AR, Hempstead county
彼がどれほど国民に愛されているかが分かるでしょう。２月22日は、Gerge
Washington の誕生記念日です。
☆ ワシントンは24歳から歯槽膿漏に悩み続けたそうです。
彼が大統領三選を拒んだ理由の一つは、使っていた木製の入れ歯のためにまともに
演説ができなくなったからだ、という本当か嘘か判らないようなエピソードを読んで、
もっと歯磨きを丁寧にしようと思ったタイ次郎です。
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03/28/05
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★ アメリカ国歌「暗唱プロジェクト」
「Oh say, can you see,」で始まるアメリカの国歌 "The Star - Spangled Banner"。
野球やフットボールなど試合の度に登場しますから、日本人とて誰もが知っているメ
ロディーです。不動の姿勢で胸に手をあてて聞き入るアメリカ人の姿が印象的ですね。
United States of America National Anthem "The Star - Spangled Banner"
http://tinyurl.com/5j5rv
ところが、国歌を最後まで全部歌えますか？という問いに、意外にも約2/3のアメ
リカ市民が「NO」と答えたそうです。正式には４番まであるそうですが、イベント
などで歌われるのは１番のみ。中には１番の歌詞もあやしい人がいるようです。
これじゃイカンというわけで、最近、全米音楽教育者会議（MENC）が全米の学校で
の国家普及につとめる「国歌」プロジェクトを開始したとか。アメリカをもってして
も国民に国歌を歌わせるのは大変なんですね。
☆ 日本では、卒業式の国旗掲揚だのを巡って学校の先生が処分されたりする季節で
すね。個人的な主張はともかくとして、自国、他国を問わず、国歌や国旗にの扱いに
ついてきちんと教えないのは如何なものかと思うタイ次郎です。
国際的には、自分の国だけでなく、他国に対しても国歌斉唱や国旗掲揚の際には、
脱帽、起立で敬意を示すのがマナー。最低これだけはしっかり押さえておきたいですね。 |
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04/04/05
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★ 花言葉は「返礼」：ハナミズキ
日本でもようやくサクラが開花したようですね。3000本の桜の苗木が、明治の終り
に日米の友好のしるしとしてアメリカへ贈られた話は皆さんご存じでしょう。今でも
その桜は毎春ワシントンD.C. ポトマック川沿いに見事に咲き誇り、サクラ祭が開か
れます。今年は4月10日まで開催されています。
ところで、サクラのお返しにアメリカから贈られた樹があったのをご存じですか？
それがハナミズキ（Dogwood）です。ハナミズキは北米東部でポピュラーな樹で、
North Carolina, Virginiaの州花、アトランタ市の花に指定されています。
1915年にアメリカから東京市に贈られたハナミズキの原木40本は、戦時中に敵国の
樹として切られてしまったりで行方が判らなくなっていたのですが、1997年に原木の
一本と推測される樹が、東京大学付属の小石川植物園で見つかり、その後も原木と思
われる樹が何本か見つかったようです。
http://www.city.yokohama.jp/me/kohoku/sinkou/hanamizu.html#pagetop
花、紅葉、そして実が楽しめることから日本でも街路樹や庭木に最近人気です。東
京都内の街路樹は都の樹であるイチョウに次いでハナミズキが多いそうです。
☆ 近所を散歩していたら、もうハナミズキの花びらがわずかに広がりはじめていま
した。日本でも５月の連休の頃に咲き始めるはずです。
日米の桜とハナミズキの歴史についてはこちらをどうぞ
http://tinyurl.com/6dkjl
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04/05/05
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★ ゲームで覚えよう、アメリカの地理
日本の子供達が都道府県の位置を白地図に書き込んで県庁所在地といっしょに暗記
するように、アメリカの子供達も学校で州や州都の位置を頭に詰め込まれます。
そんな子供達のための学習用オンラインゲームなんですが、ちょっと頭の体操代わ
りに挑戦してみませんか？
National Map (50州の位置)
http://www.usa.learningtogether.net/map.html
State Abbreviations (州名の2文字略号)
http://www.usa.learningtogether.net/abbre.html
他にも、州と州都の組み合わせや歴代大統領の名前などいろいろありますが、
いやはや、難しいです。
http://www.usa.learningtogether.net/
☆ 所要時間とミス回数が表示されるので、ハマるとかなり燃えます。タイ次郎は、
仕事の都合「State Abbreviations」が得意ですが、結果は3分37秒でミスは１個。
「National Map」の結果は、、、聞かないで下さいっ。 要特訓です。
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07/04/05
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★ 国の成り立ち
7月4日は Independence Day。1776年、植民地の最高議決機関である大陸会議が
「独立宣言書」を採択。これに議長が署名したことによってアメリカがヨーロッパ諸
国からの独立を宣言したのを記念する日です。
街は星条旗と赤、青、白の色に溢れ、当日はパレードとマーチングバンド、ピクニッ
クやビーチパーティー、ＢＢＱ、そして花火で大いに盛り上がります。このようにお
祭り気分でJuly 4th を祝うのは1800年代からの伝統だそうですが、正直、一体何が
そんなに嬉しいものかと日本人は思ったりします。こんなところに日本とアメリカの
国の成り立ちの違いが現れるのでしょうね。
☆ タイ次郎が渡米間もないころ通っていた英会話クラスで、「君の国のイデオロギー
は何ぞや？」という話題で盛り上がったことがあります。
「移民国家で色々な文化や考え方の人がいるけど、スポーツを通じて国が一つになっ
て盛り上がるんだよね」というブラジル少年。「経済も文化も世界に誇れるものはあ
まりないけど、教育を通して優秀な人材を世界に送り出そうというのがボクの国だ。」
というウズベキスタン少年。彼は国の高校学力コンテストの数学チャンピオンで、ご
褒美として大学留学の切符を手にしアメリカに来ていたのです。
アメリカ人の講師も含めて話が弾む中、きょとんとした顔をしていたのが中国人と
日本人達。「私達にとって国は始めからあったものだし、どんな国にしていくか、ど
うまとまっていくかと言っても自分達は元からこういうものだと漠然と思っているし、
イデオロギーといわれてもねぇ。」という中国人のおばちゃんに、へぇ、中国もそう
かねぇと感心しつつ、日本人は「そうそう」とただ頷いていたのでした。
良いも悪いもなく、世界には様々なものが存在している。地図や教科書で知った世
界観、空気の様に感じていた母国がちょっと違う姿に見えた瞬間でした。
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