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04/06/05
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★ アメリカでアパートを探すなら
まず街角やスーパーの入り口などのスタンドにある「Apartment Guide」
「Renter's Guide」なんてタイトルの無料の物件情報冊子を手に入れます。良さそう
な物件があれば、アパートの管理オフィスに電話して空室状況などを確かめ、地図を
片手に実際に物件に足を運んで下見をします。
日本ならまず不動産屋さんへ足を運びますけど、アメリカでは、直接アパートの管
理事務所に出向いて下見から契約まで全て自分で行ないます。仲介業者を通す必要は
ないんですよ。
近年はアパート物件情報をオンライン検索できるようになりました。日本からでも
たっぷり情報収集ができるので大助かりです。
http://www.rent.com/enter/?source=192041
http://www.apartments.com/
http://www.apartmentguide.com/
☆ 同じ地域でも検索サイトによって物件数に差があるので、それぞれ比べて使い
勝手の良いサイトを選んでくださいね。
一番上のRent.com を通して入居すると＄１００貰えるのでお薦め！アパート探し
とRent.com については、US万次郎のこちらのページも参考にして下さいね。
Rent.com アパート探し日本語マニュアル
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04/07/05
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★ お住まいのアパートには満足ですか？
アパート探しをする時に、既にそこに住んでいる人達のアパートの評判を聞きたい
と思いませんか？全米のアパートの評判を集めた、こんなサイトがありますよ。
Apartment Ratings
http://www.apartmentratings.com/
都市名やzip code、アパート名などで物件を検索。それぞれの物件の住民から寄せ
られた情報をもとに、アパートの５段階評価表、お薦め度、家賃価格、感想などが掲
載されています。
☆ 検索は簡単だけど、このサイトの情報を上手に利用するにはちょっと注意が必要
です。
「５段階評価」や「お薦め度」は客観的な公平な評価ではないので、よほど投稿数
が多いアパートでもない限りはあまり信用できません。また、中立的な感想を持つ
人より、トラブルがあって激怒している人や特別に感激した人の方が投稿する確率が
高いように思います。感情的な「感想」は、その点を踏まえて耳半分で聞いておくの
が賢いでしょう。
以上を踏まえておけば、人のグチを聞くのは面白いものですし、例えば高速道路の
騒音が気になるとか、駐車場で盗難が頻発しているとか、住んでいる人に聞かなけれ
ば分からない掘り出し情報もあったりで重宝します。まぁ、アパート選びの参考に、
ということで。 タイ次郎
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04/08/05
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★ 家賃に疑問あり！？
昨日ご紹介した「Apartment Ratings.com」の住民のコメントに、「同じアパート
の同じ間取りなのに、近所の何人もの人が私より＄２００も家賃が安いって言うの。
不公平よ！」と怒っている人がいました。
そんなことがあり得るのでしょうか？ちょっと考えてみましょう。
家賃を左右する要素は色々ありますが、一番大きいのは部屋の間取りです。同じ
２BR２BA(寝室2部屋で浴室２つ)の間取りと言っても、広さや装備が違う部屋がある
場合があります。例えば、部屋数には数えられていない小部屋があって少々広めだと
か、ほかには付いてない暖炉があるだとか、最上階にあるとか。そんなわけで、数百
ドル家賃が違うことだって珍しくありません。
次にありそうなのが契約期間と時期。12ケ月や15ケ月といった長期契約を結ぶと、
割引特典が付いて「家賃毎月５％引きと最初の１ケ月無料とどちらがいい？」と割引
方法を選ばせてくれたりします。また、一度契約を結ぶと、契約期間中は家賃の値上
げはありません。というわけで、家賃の値上げ前に長期契約を結んだ人と、値上げ後
に割引特典なしの短期契約を結んだ人では、月々の家賃にそれなりの差ができます。
管理オフィスに内訳を尋ねてみればすぐに判ることなんですけどね。おかしいと
思ったら、冒頭の投稿者のように激怒する前にオフィスに問い合わせてみましょう。
☆ アメリカのアパートでは、「陽当たり良好」につき家賃がやや高めということは
まずありません。なぜでしょうか？明日は、その理由について。 タイ次郎
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04/09/05
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★ 陽当り良好
「陽当り良好」は、アメリカのアパート選びではあまり重視されません。何故で
しょう？逆に考えてみましょうか。なぜ日本人は「陽当り」にこだわるのでしょう？
それは洗濯物を干すから、それに部屋の湿気ではないでしょうか？
アメリカ人が陽当り良好を気にしない理由は、１）洗濯を外に干さない。乾燥機
を使います。美観を損ねるので、部屋の外に洗濯物を干すのを禁止するアパートがほ
とんどです。２）一年中、全部屋にエアコンが入っていれば湿気は特に気にならない。
もちろん、エアコンへの依存度はその土地の気候によりますけどね。
陽当りが良ければ部屋は明るいし、冬は暖かくていいでしょう。でも、省エネな
どにはあまり興味を持たないお国柄ゆえ、断熱にあまり力を入れていないアパートが
ほとんどです。地域によっては、夏の部屋の暑さの方がずっと深刻です。
☆ 「陽当り」はお好み次第ですが、場合によっては北向きの部屋の方が住みやすい
場合もあると、頭の片隅にちょっと入れておいて下さいね。 タイ次郎
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